Tant els indicadors de nivell de radar com els indicadors de nivell d'ultrasons són instruments de mesura de nivell sense-contacte, molt utilitzats en les indústries del petroli, la química, la farmacèutica, la protecció del medi ambient i el tractament d'aigües. Tot i que les seves funcions són similars, difereixen significativament en diversos aspectes.
Principi de mesura
Indicador de nivell del radar: basat en el principi del temps-de-vol, emet polsos de microones extremadament curts (ones electromagnètiques) amb molt poca energia, transmesos i rebuts a través d'un sistema d'antena. Les ones de radar viatgen a la velocitat de la llum i el seu temps de viatge es pot convertir en un senyal de nivell mitjançant components electrònics. La sonda emet polsos d'alta-freqüència que es propaguen per l'espai a la velocitat de la llum. Quan el pols es troba amb la superfície del material, es reflecteix cap enrere i rep el receptor dins de l'instrument, convertint el senyal de distància en un senyal de nivell.
Indicador de nivell ultrasònic: un instrument de nivell digital controlat per un microprocessador. En la mesura, els polsos ultrasònics són emesos per un sensor (transductor). Les ones sonores són reflectides per la superfície líquida i rebudes pel mateix sensor. Aquest es converteix en un senyal elèctric mitjançant un cristall piezoelèctric, i la distància del sensor a la superfície del líquid mesurada es calcula a partir del temps entre l'emissió i la recepció de l'ona sonora.
Temperatura i pressió del medi de mesura
Indicador de nivell de radar: utilitza ones electromagnètiques, no es veu afectat pel buit i té un ampli rang aplicable per a temperatures i pressió mitjanes, des de -200 graus fins a 800 graus (alguns models poden arribar a 1200 graus) o fins i tot més.
Indicador de nivell ultrasònic: només es pot utilitzar en recipients a pressió atmosfèrica; la temperatura a la sonda no pot superar els 80 graus. La velocitat del so es veu molt afectada per la temperatura i la pressió.
Entorn d'ús
Indicador de nivell de radar: disponible en diversos estils, com ara banya, llàgrima, vareta i tipus de cable, es pot aplicar a diferents condicions de mesura. Els indicadors de nivell de radar no es veuen afectats pel buit i es poden utilitzar en condicions complexes, com ara amb vapor, escuma i gasos inerts.
Indicador de nivell ultrasònic: no es pot utilitzar al buit, alt contingut de vapor o condicions amb escuma a la superfície líquida.
Precisió i rang de mesura
Indicador de nivell de radar: més precisió que els indicadors de nivell d'ultrasons, normalment arribant al nivell mil·límetre. Té un rang de mesura més gran, generalment de 0 a 100 m (alguns models poden variar).
Indicadors de nivell ultrasònics: precisió relativament baixa, amb un rang de mesura típic de 0-60 m (alguns models poden arribar als 0-30 m).
Instal·lació i Manteniment
Indicadors de nivell de radar: hi ha diversos mètodes d'instal·lació disponibles, com ara el muntatge superior, el muntatge lateral, el muntatge de canonades de derivació i el muntatge de guia d'ones. La depuració és còmoda i ràpida, utilitzant mòduls de programació, programari SOFT o programadors de mà HART.
Indicadors de nivell d'ultrasons: la zona cega s'ha de tenir en compte durant la instal·lació, assegurant que la sonda estigui a una certa distància per sobre del nivell de líquid més alt. La instal·lació mecànica ha de ser perpendicular a la superfície de l'objecte de prova. Eviteu utilitzar-los per mesurar substàncies escumoses i eviteu instal·lar-los a una distància de la superfície de l'objecte a mesurar que sigui inferior a la distància de la zona cega.
En resum, els indicadors de nivell de radar i els indicadors de nivell d'ultrasons difereixen significativament en principis de mesura, temperatura i pressió mitjana mesurada, condicions de funcionament, precisió i rang, preu i instal·lació i manteniment. A l'hora de triar entre ells, s'han de tenir en compte de manera exhaustiva factors com ara les característiques del mitjà mesurat, els requisits de mesura i el pressupost.
